La NAC (N-acetilcisteina) deriva dall'amminoacido L-cisteina ed è un precursore dell'aminoacido cisteina, un aminoacido importante, perché ha la capacità di rigenerare il glutatione, il principale antiossidante nell’organismo umano.
La NAC è coadiuvante per la salute delle vie aeree superiori. La NAC è principalmente nota per le sue proprietà fluidificanti. La NAC agisce infatti come un mucolitico, sciogliendo il muco ed il catarro tipico delle infezioni delle vie aeree superiori e inferiori, diminuendone lo spessore e facilitandone l’espulsione, grazie a tosse e starnuti. La NAC viene spesso largamente consigliata in quanto, essendo il principale precursore del Glutatione, permette di compensare il deficit di Glutatione causato da invecchiamento, fumo, stress, inquinamento. La NAC aiuta a distruggere i radicali liberi presenti nel corpo.
La NAC si è rivelata utile sia nei casi di intossicazione acuta da paracetamolo, sia come antiossidante, mucolitico e citoprotettore.
Oltre ad avere un effetto terapeutico sul cervello. La NAC aiuta a regolare i livelli di glutammato, un neurotrasmettitore situato nel cervello. Un eccesso di questa sostanza, e una forte carenza di glutatione potrebbe causare molti danni al cervello, e favorire la comparsa di disturbi mentali, come la schizofrenia, il disturbo bipolare ecc.
La Nac ha un ruolo importante come epato protettore.
Una delle principali attività benefiche della NAC è la sua capacità di modulare la risposta dei geni ai segnali d’infiammazione. Per questo la NAC è utile in caso di artrite reumatoide, psoriasi e altre malattie infiammatorie croniche.
La NAC costituisce un valido aiuto per chi pratica sport in quanto uno sforzo molto intenso può causare danno e stress ossidativo scatenando una reazione infiammatoria del corpo. In questi casi la NAC si rivela un buon aiuto grazie alle sue potenti proprietà antiossidanti.
Un’altra proprietà tra quelle attribuite alla NAC è la riduzione dell’insulino-resistenza nei soggetti obesi. Come detto, infatti, la NAC è un potente antinfiammatorio e l’infiammazione, in particolare quella del tessuto adiposo, è provocata dall’eccesso di zuccheri nel sangue. Spegnendola si riduce il rischio di contrarre il diabete di tipo 2
Controindicazioni e dosaggi di assunzione
La NAC è un principio sostanzialmente sicuro con limitati effetti collaterali. I supplementi, soprattutto per via orale, potrebbero in alcuni soggetti, causare nausea, vomito, diarrea, stipsi. Soprattutto se ingeriti a stomaco vuoto, circostanza da evitare prediligendo l’assunzione ai pasti. Per il mantenimento generico di un buono stato di salute la dose sufficiente è di 600 mg al giorno. La NAC è disponibile sia come farmaco che come integratore. In particolare le ricerche raccomandano l'assunzione concomitante di molta acqua al fine di ridurre la formazione di calcoli renali. L'assorbimento della NAC avviene in poco tempo nel tratto gastrointestinale e tramite la vena porta passa direttamente nel fegato dove esplica la sua attività farmacocinetica, in particolare legata all'azione antiossidante
Numerosi sono gli studi a disposizione della bibliografia scientifica:
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